Генералният секретар на НАТО Андерс Фог Расмусен отбеляза годишнините от разширяването на Алианса, публикувайки статията „Право на избор”, по време на срещата на външните министри на страните членки в Брюксел, преведена на 13 езика. Повод за статията е кризата в Украйна и действията на Русия в Крим, които според генералния секретар поставят под въпрос основния принцип, върху който е изградена модерна и единна Европа, и НАТО. Според този принцип всяка държава е суверенна и свободна да избере съдбата си.
В статията си Расмусен посочва, че през 2014 г. се отбелязват няколко значими годишнини за евроатлантическото семейство. Чехия, Унгария и Полша честват 15 години от присъединяването си към Алианса. България , Естония , Латвия , Литва , Румъния, Словакия и Словения отбелязват тържествено 10 години от пълноправното си членство в НАТО, Албания и Хърватия празнуват своите пет годишнини. В статията си Расмусен посочва, че тази година се навършват и десет години от присъединяването на 10 от тези държави към Европейския съюз. Той подчертава, че е имал възможност да наблюдава от първа ръка през тези години огромните предимства, които е донесло присъединяването на новите страни членки към двете водещи евроатлантически организации.
Приемайки да работят по стандартите на НАТО и ЕС тези страни правят своя най-силен избор, според него. Те приемат ангажимента да пазят ценностите на Алианса, а Алиансът от своя страна поема ангажимента да ги защитава. Тяхното пълноправно членство е и пълноправно завръщане в семейството на западните народи, казва Расмусен. Членството на тези страни носи ползи и на Алианса с тяхната силна ангажираност, със значителната роля при участието в мисии и операции, с разнообразния опит и идеи, които притежават. Расмусен казва още, че Европа и светът също печелят от техния избор да членуват в НАТО и ЕС, защото това разширява разпространението на свободата, демокрацията, сигурността и стабилността.
Според него присъединяването на тези държави към НАТО и ЕС е един от най-големите успехи на нашето време. Той казва още, че членството в НАТО е свободен избор, но не е безплатна езда. Който реши да се присъедини към Алианса трябва да е готов за тежката работа по реформите. И в момента има страни, които работят за присъединяването си към НАТО и получават подкрепа. Според генералния секретар реформите, извършени от НАТО направиха Алианса по-силен, направиха по-силни и държавите членки, и това е ясна победа за мира и стабилността в Европа.
