Към всичко това трябва да прибавим и скромното българско първенство, неадекватния шампион „Лудогорец“ и проблемите в „Литекс“, които съвсем убиха интригата по родните терени.
В същото време Петев не можеше да разчита на играчи от ранга на Манолев, затънал в проблеми в клубния си „Кубан“. Далеч от терените е и контузеният Георги Миланов, за когото преотстъпването в „Грасхопърс“ означаваше изключително много. 
Така с едва двама футболисти от силно западноевропейско първенство – Чочев и Тонев, с титуляра в руския гранд „Спартак“ Москва Ивелин Попов и с логично повикания натурализиран бразилец Марселиньо България тръгна да покорява страната на мореплавателите и да търси реванш за унизителната загуба в Скопие преди три години. Имаше и още нещо много важно за Петев – Николай Бодуров, спорен или безспорен, най-сетне си намери отбор, а след двата мача на „Мидтиланд“ срещу „Манчестър Юнайтед“ той определено се доближи до желаната от неговите треньори форма.
Първата контрола
Толкова неочаквана и толкова сладка победа над тим, съставен от суперзвезди, водени от Кристиано Роналдо.
За статистиката ще останат безбройните пропуски на домакините. До шестата минута те бяха пет, а в целия мач повече от дузина. На вратата обаче беше Спайдърмен (така Димитър Рангелов нарече вратаря Владислав Стоянов). Перничанинът под рамката на българската врата буквално отчая определяния три пъти за футболист №1 на планетата Кристиано Роналдо. Кулминацията естествено бе в 66-та минута. Топката удари ръката на скочилия високо в ъгъла на наказателното поле Бодуров и реферът Гомес отсъди най-тежкото наказание срещу България – наказателен удар. Роналдо би, Стоянов отби, а след намесата на наш бранител вторият удар на Роналдо прати топката в аут. Стоянов спасява за втори път дузпа на Роналдо, след като това стори и на домакинския мач, игран между „Лудогорец“ и „Реал“ Мадрид в София от груповата фаза на Шампионската лига пред миналия сезон.
Иначе несъмнено трябва да отдадем заслуженото на Марселиньо, донесъл победата на България с попадението си в 23-та минута. Някои определят ситуацията като комична, но всъщност бразилецът постъпи, както правят големите играчи. С агресия и техника той направи всичко възможно, за да надиграе футболисти от ранга на Пепе, след което не потърси съприкосновение, както правят повечето нискоразрядни играчи, а продължи да играе и усилията му бяха възнаградени.
Трябва да отбележим, че след гола българският тим имаше няколко добри положения за отбелязване на гол, като играта в определени моменти наистина се доближаваше да международните стандарти.
Вторият мач
Несъмнено имаше очаквания за отпускане с оглед доста по-скромния противник Македония. Затова първото полувреме на мечтания от нас българите стадион „Филип II“ няма да се запомни с нищо. Петев бе направил три промени от стартовия си състав в Лейрия, като едната смяна бе принудителна. В последния момент вирусно заболяване остави на легло в хотела Живко Миланов. На вратата застана Божидар Митрев, а в центъра на отбраната до Бодуров заигра Георги Терзиев. Като цяло това не променя схемата 4-2-3-1. Разбира се, трябва да споменем, че Петев не можеше да използва Симеон Славчев. Футболистът, който е собственост на „Спортинг“ Лисабон, но играе под наем в Кипър, получи комоцио след сблъсък с Роналдо и бе освободен от лагера за двубоя със съседите. В Лейрия Славчев се появи като резерва през второто полувреме.
Иначе през втората част българите заиграха изключително правилно. Перфектен мач за Чочев, Бодуров и Страхил Попов, а с помощта на останалите логично се стигна до 2:0 с попадения на работохолика Димитър Рангелов и на резервата Александър Тонев в края на мача, когато нашите направиха комбинация в стил „тики – така“. Много добър мач и за Васил Божиков на левия фланг на отбраната. Футболистът на „Касъмпаша“ замени болния Миланов.
Равносметка
Само с няколко думи. БЕЗ ЕУФОРИЯ. В миналия брой припомних, че преди четири години победихме Холандия насред Амстердам и след това нищо не се получи. Ще се съглася с Бодуров, че е време България да спре да бъде успешен тим само в контролите. Тези проверки обаче очертаха скелета на един променен български тим. Съставът от Лейрия се очаква да бъде гръбнакът. Божиков пък се появи като опция на левия бек, където там добре се справя Миланов. Очевидно Петев търси вариативност при двойката централни бранители. Засега Бодуров е без алтернатива. Александров и Терзиев са другите опции, ала ще чакаме дали Иван Иванов ще съумее в „Локомотив“ Пд да върне формата от най-добрите си години.
В средата с привличането на Марселиньо ситуацията става коренно различна. Много деен и креативен е Чочев. Дяков пък остава постоянна величина. Има обаче опции в лицето на Славчев, например. Както първи и единствен писа „БА“ за следващия лагер в състава ще има още един натурализиран чужденец. Вероятно пак бразилец от „Лудогорец“. В офанзивен план наистина е по-добре да играе работар като Рангелов, а не някой типичен консуматор. Така възможностите за гол се увеличават, тъй като Ивелин Попов и Михаил Александров са достатъчно опитни. Много е добре, че състезател с качествата на Делев се завърна, а престоят на Тонев в Калчото определено изглежда положителен.
Така – Ивайло Петев изпълни обещанието си за ново начало и се усмихна.
Дано този хубав филм да има продължение…
ПОРТУГАЛИЯ – БЪЛГАРИЯ 0:1
0:1 Марселиньо (20)ПОРТУГАЛИЯ: Антони Лопеш, Бруно Алвеш, Пепе, Елизеу (81- Герейро), Жоао Марио, Виейриня, Рафа, Вилиам Карвальо (74- Ренато Санчес), Нани (81- Едер), Кристиано Роналдо, Адриен (65- Дани)
БЪЛГАРИЯ: Владислав Стоянов – Страхил Попов (89- Божиков), Александър Александров, Николай Бодуров, Живко Миланов, Светослав Дяков, Ивайло Чочев, Михаил Александров (65- Симеон Славчев), Марселиньо (84- Тонев), Ивелин Попов (94 – Делев), Димитър Рангелов
СЪДИЯ: Карлос Клос Гомес (Испания)МАКЕДОНИЯ – БЪЛГАРИЯ 0:2
0:1 Димитър Рангелов (66)
0:2 Александър Тонев (87)МАКЕДОНИЯ: Столе Димитриевски, Стефан Ристовски, Леонард Жута, Кире Ристевски, Ванче Шиков, Никола Глигоров, Остоя Степановски (60-Алими), Иван Тричковски, Горан Пандев, Агим Ибрахими (76-Несторовски), Асис Янович (60-Костовски)
БЪЛГАРИЯ: Божидар Митрев, Васил Божиков, Георги Терзиев, Николай Бодуров, Страхил Попов, Светослав Дяков, Ивайло Чочев, Михаил Александров, Марселиньо (77-Спас Делев), Ивелин Попов, Димитър Рангелов (84-Александър Тонев)
СЪДИЯ: Йорги Енеа (Албания)
