Стотици военнослужещи, цивилни служители и граждани се събраха пред Централния военен клуб в столицата, за да отдадат последна почит пред началника на отбраната генерал Андрей Боцев. Траурната процесия в памет на началника на отбраната премина от Министерството на отбраната покрай паметника на Незнайния воин до Централния военен клуб. Припомняме, че началникът на отбраната си отиде на 60-годишна възраст след тежко боледуване. Въпреки това той до последно беше на своя пост и изпълняваше служебните си задължения, въпреки че през последните дни и седмици здравето му беше сериозно влошено.
„Генерал Андрей Боцев беше част от онова поколение наши генерали, олицетворяващо и въплъщаващо изконните български воински добродетели и ценности“, се казва в съболезнователния адрес от президента и върховен главнокомандващ на Въоръжените сили на Република България Румен Радев.
„Добър човек, достоен български офицер, който до последно служеше на родината си“, написа в своя съболезнователен адрес министър-председателят Бойко Борисов.
Председателят на 44-тото Народно събрание Цвета Караянчева заяви в съболезнователния си адрес: „Генерал Боцев работеше активно за интеграция на Българската армия в НАТО, за повишаване на нейните отбранителни способности и изпълнение на възложените й мисии“.
„Генерал Боцев беше човек директен, прям, откровен и честен. На това той искаше да научи своите подчинени. Затова не го забравяйте. Бъдете като генерал Боцев.
Бъдете прями, директни, честни и се грижете за своите подчинени така, както го правеше той за вас. Скъпо семейство, каквито и думи да се кажат в такъв час, те не са достатъчни. Каквото и да се каже за генерал Боцев, то няма да е всичко. Но мога да ви уверя, че хората, които работеха с него, ще запазят у себе си спомена за българина – силния мъж, честния български воин“. Това каза в траурното си слово на поклонението министърът на отбраната Красимир Каракачанов.
Заместник-началникът на отбраната вицеадмирал Емил Ефтимов поднесе съболезнования от името на Българската армия и всички военнослужещи: „Ние загубихме нашия командир и началник. Българското общество загуби държавник. Но аз съм убеден, че в съвременната военна история на България той ще остане като достоен военачалник, оставил диря в строителството на съвременната ни Българска армия.
До последния си дъх служеше с вяра и воля за развитие на нашите способности в това трудно и динамично време. Даде пример на мнозина.“
Паметта на генерал Боцев бе почетена с множество съболезнователни адреси от структури на Въоръжените сили и Българската армия, НАТО, Европейския съюз, от държавни и местни институции и организации от страната и чужбина.
На поклонението пред тленните останки на генерал Боцев присъстваха президентът Румен Радев и вицепрезидентът Илияна Йотова, министърът на отбраната Красимир Каракачанов, председателят на парламентарната Комисия по отбрана Константин Попов, министри, заместник-министрите на отбраната Атанас Запрянов и Анатолий Величков, заместник-началниците на отбраната вицеадмирал Емил Ефтимов и генерал-лейтенант Димитър Илиев, началникът на Генералния щаб на Република Северна Македония генерал-подполковник Васко Гюрчиновски, началникът на отбраната на въоръжените сили на Румъния генерал-лейтенант Даниел Петреску, представители на ръководството на Въоръжените сили и Българската армия, народни 
представители, военнослужещи, бивши началници на отбраната, стотици граждани.
Но не само това бяха почестите към покойния генерал.
В социалните мрежи се състоя жива дискусия която в огромната си част коментираше достойнствата на началника на отбраната, неговата помощ за приюта на отец Иван в Нови хан, за която мнозина не знаят нищо. Повечето хора активно коментираха приноса на генерал Боцев за изграждането и поддържането на съвременната армия. Правеше впечатление, че обикновено хората са разделени в социалните мрежи – винаги има противостоящи мнения, дори и когато става дума за починал човек. В случая обаче не беше така и огромното болшинство от хора изказваше съболезнования и изразяваше съжаление от кончината на началника на отбраната, което още веднъж показа, че хората неорганизирано, без някой да ги кара да го правят, показаха, че генерал Боцев е бил и ще остане в съзнанието на всички българи като един достоен човек и горд генерал, който наистина до последния си дъх обичаше България и отдаде всичко в името на армията и Родината си.
Човек на честта и силното лидерство
Силен лидер, човек на честта и достойнството, професионалист от висша класа, такъв ще бъде запомнен генерал Андрей Боцев в армията. Първият началник на отбраната или началник на Генералния щаб в България, чийто земен път прекъсна, докато е на активна военна служба.
Огромният авторитет на генерал Боцев във войската се дължеше както на богатия му опит, така и на неговата откритост, прямота и точност. От многото интервюта и изказвания на страниците на нашия вестник бяха видни неговата компетентност, широта на мисленето, позитивизъм, насочен към търсене на най-добрите решения за развитието на Българската армия. И всичко това, придружено от благородство, оригинално чувство за хумор и сърдечна комуникативност.
От журналистическите ни посещения във военни формирования и щабове знаем, че той имаше огромен реален авторитет сред бойците и командирите. Той беше безспорният лидер за хората в униформа. Те го уважаваха не само по силата на военния устав – защото им беше пряк началник. В негово лице виждаха пример за подражание.
Знаеха, че той е един от тях – офицер, който е достигнал върха на военната йерархия единствено благодарение на личните и професионалните си качества. Всички виждаха, че той е боец, войник по дух, който дори и на най-висшия военен пост в държавата остана свързан със строя.
За него тайни във военната служба нямаше
Като военен номер 1 на България той просто си беше на мястото. Защото познаваше меда и жилото на службата на всички категории военнослужещи – войници, сержанти, офицери. През продължителната си офицерска кариера беше преминал последователно всички длъжностни стъпала от най-ниското – на взводен командир, до най-високото – на началник на отбраната.
Познаваше перфектно от личен опит както строевата, така и щабната работа. Умело съчетаваше дейността на Щаба на отбраната с административната експертиза в интегрираното Министерство на отбраната. И резултатите от синхрона между военни и цивилни не закъсняха.
В неговия мандат и с основните негови усилия стартираха трите големи проекта за модернизация на Въоръжените сили. По единия от тях – този за изтребителите, дори беше сключена сделка и страната ни очаква първите самолети F-16 Block 70 през 2023 г. По друг проект – за патрулните кораби, също има придвижване, като вече е определена фирмата, която продължава напред по процедурата. Третият проект – за бойните машини за пехотата, се оказа доста по-сложен от очакваното, но и по него нещата се развиват.
Може да изглежда парадоксално, но при генерала, дошъл на поста на началник на отбраната от Сухопътните войски, проектите на другите два вида въоръжени сили – ВВС и ВМС, се развиха по-бързо от този на пехотата. Това е емблематичен пример за благородството и широтата в мисленето и действията на генерал Боцев. За неговия патриотизъм и чувство на отговорност пред нацията, което изключва дребнавото и завистливото затваряне в черупката на „своя” вид въоръжени сили.
Но въпреки успехите, които той и подчинените му постигнаха по отношение на модернизацията и превъоръжаването, за него на първо място бяха хората – военнослужещите и цивилните служители. Генерал Боцев ратуваше за по-високи възнаграждения в армията. И благодарение на усилията на ръководството на Министерството на отбраната, включително и неговите, заплатите във войската бяха увеличавани две последователни години с по 10 на сто, а предстои това да се случи и тази година.
С неговите усилия беше възстановено по-справедливото формиране на възнагражденията, като вече се взимат предвид длъжността и званието. Той всестранно подкрепяше и насърчаваше информационната кампания на МО „Бъди войник”, която през 2019 г. обхвана цялата страна, а скоро предстои да стартира тазгодишното й издание. Под негово ръководство военният експертен потенциал на Министерството на отбраната беше задействан да извърши Стратегическия преглед на отбраната и да даде хоризонт за развитие на Българската армия
и Въоръжените сили до 2032 г.
Въпреки мащабните си задължения и огромния труд, който полагаше, генералът не беше от хората, които бързат да се афишират в медиите. Скромен и сдържан, предпочиташе да говори от името на институцията, а не във формата „аз”. Генерал Боцев предпочиташе да отправя посланията си към своите подчинени не със заповедния тон на началника, а като по-опитен колега, като съмишленик с аудиторията, който споделя опит и убеждава. Затова в работната среда на Министерството на отбраната подчинените му го ценяха и се стремяха да дават максимума от себе си за изпълнение на общите задачи.
Сигурно е, че всички в системата на отбраната ще го запомнят като достоен българин, който умело водеше армията в трудните години на трансформация, реформи и модернизация. Вечна му памет!
Живот в служба на България
Целият съзнателен живот на генерал Андрей Боцев преминава във военна служба на България.
Роден е на 26 ноември 1959 г. в Гоце Делчев. Завършва Политехническата гимназия „Яне Сандански” в родния си град.
Приживе той многократно е казвал, че е избрал военната професия не само заради своите предци военнослужещи, но най-вече заради възможността да се почувства полезен като защитник на Родината. През 1977 г. постъпва във Висшето народно военно училище „Васил Левски” – Велико Търново, специалност „Мотострелкови”. Получава лейтенантски пагони през 1981 г. и е назначен за командир на взвод в Гоце Делчев. След 3 години е командир на мотострелкова рота.
През 1988 г. е приет за слушател във Военната академия „Г. С. Раковски” по специалност „Организация и управление на военни формирования на оперативно ниво”. След завършването й последователно преминава през всички основни и междинни длъжности от ниво батальон, полк, бригада до 2003 г., когато е приет за слушател в генералщабния курс на военната Алма Матер със специалност „Стратегическо ръководство на отбраната и въоръжените сили”.
След това заема поредица от длъжности, включително командир на най-многочисления вид въоръжени сили у нас – Сухопътните войски, до най-високото стъпало – началник на отбраната.
Генерал Боцев е офицер с изключително богат командирски опит и професионална подготовка. Награждаван е многократно за заслугите си към отбраната на страната и развитието на Българската армия.
Генерал Андрей Боцев е семеен и с чувство на обич отглежда двамата си синове, а голямата му слабост бе 3-годишната му внучка – малката Андреа, кръстена на него.
„Ловът и риболовът са ми хоби, както и отглеждането на лозя, от които правя хубави вина, сподели в интервю за в. „Българска армия” през 2017 г. генерал-лейтенант Боцев. Тогава той каза, че практикува лова предимно, за да си почине от напрегнатото всекидневие и да се види с приятели.
Генералът си беше спечелил и име на майстор във винопроизводството. Със семейството си отглеждаше бели и червени лозя от сортовете „Каберне” и „Мерло”, които са му наследствени. Много пъти негови вина са били обявявани за номер 1 по време на разнообразни местни тържества и празнични надпревари на винопроизводители.
Ген. Андрей Боцев посмъртно с орден „Стара планина“
Министерският съвет реши да предложи на президента да издаде указ за награждаване посмъртно на ген.Андрей Боцев за цялостна дейност по развитието и укрепването на Българската армия и принос за националната сигурност с орден „Стара планина“ без лента, първа степен, с мечове.
