На летище „Граф Игнатиево“ в Деня на храбростта и Празник на Българската армия – 6 май, се проведоха съвместни полети, на които бяха показани част от бойните способности на военната ни авиация в операция по търсене и спасяване на катапултирал се над вражеска територия пилот. В изпълнението на мисията участваха екипажи на самолети МиГ-29 и L-39ZА „Албатрос“ от 3-та авиобаза и хеликоптери Ми-24 и AS-532AL „Кугар“ от 24-та авиобаза.
По време на операцията два самолета L-39ZА излетяха със задача да открият и обозначат условната точка на приземяване на катапултиралия се пилот. Вертолет AS-532AL „Кугар“ инфилтрира в района на операцията спасителен екип по способа „рапел”. Този способ представлява контролирано спускане на хора и товари по алпийско въже със стандартно протриващо съоръжение (десандьор) от вертолета в режим на висене. Изисква се специална алпийска подготовка на десантиращия личен състав. При изпълнението на десанта вертолетът зависна над мястото за стоварване на височина около 25 м, след което по въжета от двата борда се спуснаха парашутисти спасители. Десантчиците опознаха и осигуриха района, оказаха първа медицинска помощ на бедстващия и го подготвиха за евакуация. След изпълнение на тяхната мисия на земята екипажът на вертолета евакуира пилотa от вражеската територия.
В същото време бойният хеликоптер Ми-24 осъществяваше непосредствена авиационна поддръжка при ексфилтрацията на катапултиралия пилот с вертолет AS-532AL „Кугар“. Изтребителят МиГ-29 осигуряваше прикритие на действията на вертолетната авиация и спасителния екип на земята от средствата за въздушно нападение на противника. Летците демонстрираха въздушно превъзходство, изпълнявайки кос лупинг на пълен форсаж.
Полетите в празничния ден бяха елемент от ежедневната подготовка и изпълнение на задачи на ВВС. Действията наблюдаха командирът на ВВС генерал-майор Цанко Стойков, командирът на 3-та авиобаза бригаден генерал Димитър Петров и командирът на 24-та авиобаза бригаден генерал Димитър Иванов.
Съставът на екипажите на участвалите самолети и хеликоптери:
* самолет L-39ZА с регистрационен знак 147: капитан Георги Чаушев и капитан Светослав Петров.
* самолет L-39ZА с регистрационен знак 203: капитан Светослав Пентиев и майор Тихомир Резашки.
* самолет МиГ-29 с регистрационен знак 33: командир на екипажа полковник Николай Русев – заместник-командир на 3-та авиобаза, пилот щурман капитан Йордан Тонев – най-младият летец от ВВС, допуснат до полети и бойно дежурство „Air Policing” със самолет МиГ-29. * вертолет AS-532 AL „Кугар“ с регистрационен знак 704: командир на екипажа капитан Николай Николов – заместник-командир на звено в 24-та авиобаза, втори пилот капитан Иван Кирчев, борден техник капитан Владимир Драгнев.
* вертолет Ми-24 с регистрационен знак 142: командир на екипаж капитан Генади Гергов – командир на звено в 24-та авиобаза, втори пилот старши лейтенант Яни Славов, борден техник офицерски кандидат Веселин Коев.
На статичен показ бе разположен зенитно-ракетен комплекс С-200 „Вега” (SA-5 Gammon). Този комплекс е с голям обсег на действие, предназначен за унищожаване на средства за въздушно нападение на противника на височини до 29 км в зона за поражение до 250 км. Показан бе и зенитно-ракетен комплекс ЗРК КУБ (SA-6 Gainful), който е предназначен за унищожаване на въздушни цели, а при необходимост се използва и по неподвижни цели.
