Мащабна изненадваща атака на групировката „Хамас” от Газа срещу Израел на 7 октомври доведе до смъртта на стотици израелци. Атаката дойде ден след като израелците отбелязаха 50-ата годишнина след войната от Йом Кипур, която започна с изненадващо нападение срещу страната им от Египет и Сирия през 1973 г. Ужасът започна около 6,30 ч. сутринта местно време, когато много израелци още спяха, сирените се чуха на север до района на Тел Авив, на изток до Беер Шеба и много други места между тях, докато ракети летяха над Израел. След това бойци на „Хамас” от Газа навлязоха на израелска територия, като някои използваха парапланери. Местни медии съобщиха, че около 2200 ракети са били изстреляни срещу Израел. „Хамас” посочи цифрата 5000. В отговор на атаката Израел започна „Операция „Железни мечове”, нанасяйки удари по редица цели в Ивицата Газа. Заради влошаващата се ситуация в Израел САЩ изпратиха ударна група самолетоносачи в Източното Средиземноморие.
