В началото на септември дронът ARES, предназначен за превозване на модулни товари, се издигна за първи път над хеликоптерната площадка на компанията производител. Той се създава по поръчка на Военновъздушните сили на САЩ. Машината се разработва от цяло десетилетие и е предназначена да обслужва експедиционните сили на американската армия в най-отдалечените точки на света при евентуални бъдещи конфликти.
ARES е военен карго дрон от ново поколение, излита и каца вертикално и може да бъде конфигуриран за различни мисии, като наблюдение и разузнаване, електронна война, комуникации, превоз на хора и товари, както и дори за кинетични атаки. Първият тестов полет е продължил само една минута. Прототипът на ARES, с който са извършени първите тестове и първият полет, е само за демонстрация на концепцията, управлението и аеродинамиката. Резултатите от летателните тестове ще послужат за бъдещото му усъвършенстване. ARES се задвижва от два турбодвигателя, които въртят двата му вентилатора чрез система от механични връзки. От компанията казват, че бъдещите дронове могат да включват различни начини на задвижване по желание на клиента. Дронът разполага и с компактна система Fly-by-Wire за управление на полета, лека и здрава. Системата е проектирана така, че да се вписва в ограниченото пространство на малки летателни апарати. Тя осигурява ключови за безопасността възможности за управление на полета, които обикновено се срещат при много по-големи самолети и модерни изтребители. Системата позволява прецизно управление и стабилност при голямо разнообразие от условия, в които протича полетът. Тя е много подходяща за летателни апарати с вертикално излитане и кацане, при които пространството и теглото са от особено значение. ARES ще притежава и известна степен на автономност, но това ще е ясно в бъдеще.
В последните години има значително и все по-интензивно търсене на безпилотни летателни апарати за логистика, особено такива, които не зависят от писта, а излитат и кацат вертикално. Корпусът на морската пехота на САЩ търси активно три нива на логистични безпилотни платформи с вертикално излитане и кацане като част от цялостното преструктуриране на силите, съсредоточено до голяма степен върху оперативни сценарии, изискващи пътуване от кораб до остров в Тихия океан и обратно. В този контекст наличието на допълнителна опция за извеждане на пострадал персонал, при която няма риск за екипажа, тъй като ARES е безпилотен, също е много желателно. Освен това модулните товари на ARES дават възможност за лесно преконфигуриране, дори в предни локации при изпълнение на различни други мисии. В товарния контейнер дронът може да носи и различни сензори, комуникационни пакети за електронна война и дори малки боеприпаси. На него му трябва малко място за кацане и излитане и това позволява корабни и експедиционни операции, както и осигуряването на вградена многоцелева система. Тя може да включва командване, контрол, комуникации, наблюдение, разузнаване и рекогносцировка, бойна и логистична поддръжка на малки формирования, действащи на големи разстояния и на сложен терен. С най-голям интерес военните експерти очакват бъдещото развитие на ARES като оперативна платформа.
