В Австралия съвместният боен самолет MQ-28 „Призрачен прилеп“ извърши първия реален боен изстрел с ракета „въздух – въздух“ AIM-120 AMRAAM. Това бележи значителен напредък в развитието на оперативните способности на „Призрачния прилеп“. Тестът се проведе в базата на Кралските австралийски военновъздушни сили в Уумера, Южна Австралия. Освен това Уумера е обширен полигон за тестване на ракети и провеждане на космически изследвания.
Ракетата беше изстреляна над полигона, като реактивният дрон MQ-28 беше лоялен поддръжник (съвместен боен самолет) на самолета за ранно предупреждение и контрол E-7A Wedgetail , който се ползваше и от подкрепата на изтребител F-18. Целта, която беше успешно прехваната и унищожена от лоялния поддръжник MQ-28, е австралийският реактивен дрон-мишена „Феникс“.
MQ-28 беше оборудван с една ракета, монтирана в лявата долна част на дрона, точно под въздухозаборника на двигателя. В сегашния си вариант „Призрачен прилеп“ няма оръжеен отсек, но това вероятно ще бъде коригирано в бъдеще. Австралия ще закупи още шест дрона MQ-28, докато развива оперативните способности на първия.
MQ-28 „Призрачен прилеп“ е стелт, многофункционален, безпилотен боен летателен апарат, разработен за Кралските австралийски военновъздушни сили. Той е проектиран като самолет за умножаване на силата, част от интегрирана система, включително космически възможности, и е способен да лети заедно с пилотирани самолети за поддръжка. Предназначението му е да изпълнява автономни мисии с помощта на изкуствен интелект. Това е вторият безпилотен самолет в света след турския реактивен стелт дрон „Байрактар Къзилелма“, който успешно унищожи въздушна цел с ракета „въздух-въздух“ отвъд визуалния обхват.
Американската AIM-120 е усъвършенствана ракета „въздух-въздух“ със среден обсег. Проектирана е да поразява цели извън визуалния обхват при всякакви метеорологични условия. Ракетата е на въоръжение в 36 държави и с нея са извършени 2 900 стрелби на живо. Интегрирана е в бойни самолети като F-15, F-16, F-18, F-22, „Тайфун“, „Грипен“, „Торнадо“, „Хариер“, F-4 и F-35. Използва се и от системи за наземно изстрелване в американската армия и в норвежката система за противовъздушна отбрана. Не се поддава на заглушаване.
AIM-120 има дължина 3,6 м, диаметър 17,7 см и размах на крилата 52,5 см. Тежи 150,7 кг и носи мощна бойна глава с тегло 18,1 кг. Ракетата има обхват от 20 до 180 км в зависимост от варианта и поколението си.
„Ейбръмс“ и Страйкър“ със система за поразяване на цели отвъд визуалния обхват
В САЩ започват да оборудват тежки и леки бронирани бойни машини с модулната система PERCH, която изстрелва реещи се дронове камикадзе. Практически оборудването с новата система започва от основния боен танк на американската армия „Ейбръмс“ и бронираната колесна машина „Страйкър“. Системата е проектирана да изстрелва дроновете камикадзе „Суичблейд“ 300 и „Суичблейд“ 600.
„Суичблейд“ 600 е за поразяване на бронирани цели, използва бойна глава на преносимата противотанкова установка „Джавелин“, има обхват над 40 км с опция за над 90 км и може да достигне скорост от 185 км в час. Контролира се чрез таблет и може да бъде изстрелян от земята или от въздуха. Целта е танковете и бронираните машини да могат да поразяват цели отвъд линията на пряката видимост. Оборудването на машините с новата система ще е до нивото на рота.
Дроновете „Суичблейд“ предлагат на бойните машини ударна способност, тъй като могат да летят до отдалечени места, да локализират цели с помощта на собствените си електро-оптични и инфрачервени сензори, и да поразяват заплахи.
Въпреки че тази година системата беше представена с фокус към американската армия, изградена и тествана на „Ейбръмс“ и „Страйкър“, има и реална възможност за интегриране на PERCH с други бронирани машини, като леката бронирана машина (LAV) и бойната машина на пехотата „AJAX“ на британската армия. Много представители на съюзнически сили са проявили интерес към интегрирането на модулната система още когато е представена за първи път във Вашингтон. От компанията производител посочват, че инженерната работа по дизайна на PERCH е била насочена главно към „Страйкър“, „LAV“ и „AJAX“, но с времето тази мощна бойна способност би могла да се адаптира и към други съюзнически танкове и бойни машини на пехотата.
Летящ кораб-майка за рояци дронове
В Китай тестваха високолетящ безпилотен реактивен самолет, наречен „Джиюйтян“. Самолетът е тежкотоварен и може да носи голям брой модулни товари. Проектиран е така, че да бъде и кораб майка за изстрелване на рояци от дронове. Тежкият дрон с тегло 17,6 тона е излетял успешно.
От дизайна му може да се заключи, че в бъдеще основната му мисия ще бъде изстрелването на най-различни безпилотни летящи апарати, подредени вътре във фюзелажа от двете му страни. В същото време обаче дронът е въоръжен с различни боеприпаси „въздух – въздух“ и „въздух – земя“, включително и крилати ракети, и прецизно насочвани бомби. Дронът може да изпълнява и други мисии, като логистика или като ретранслатор на сигнали във въздуха.
Все още познавачите на китайския език се колебаят дали името на дрона означава „Деветото небе“ или „Високо небе“. В традиционната китайска митология „Деветото небе“ се отнася до най-високото ниво в небесата. Нещо подобно по смисъл на това, което ние разбираме, когато казваме „Седмото небе“.
Така или иначе дронът лети високо и максимално оперативният му таван е 15 000 м. Дължината му е 16,35 м, има размах на крилата 25 м. От държавната компания производител казват, че може да носи полезен товар до 6 000 кг и има работен обхват до 7 000 км. Може да остане във въздуха до 12 часа. Лети със скорост до 700 км в час. Според военните авиационни експерти оперативната гъвкавост е основното предимство на този дрон. Възможностите му варират от наблюдение, разузнаване и рекогносцировка до способност за нанасяне на кинетични удари.
