Мнозина наричат продължаващият вече четвърта година въоръжен сблъсък между Украйна и Русия най-голямата война в Европа от осемдесет години насам. От хронологична гледна точка те са прави, но за мен тя е най-вече първата широкомащабна интернет война. И въобще не става дума само за начина, по който новините идват до нас. Както и да го погледенем, в нито един от досегашните конфликти онлайн комуникациите не са играли такава доминираща роля. Те отдавна изместиха такива традиционни методи за свръзка като радиостанцията и полевия телефон. Свързочниците вече си имат нов фаворит и той се нарича „Старлинк“.
„Старлинк“ е преносим интернет терминал, включващ малка сателитна антена, рутер, захранване, кабели и стойка за монтаж. Именно антената е ключовият елемент в комплекта и тя се предлага в няколко размера. Цената на един комплект е от порядъка на 300-400 евро, отделно от това се заплаща месечен пакет интернет, който започва от 33 евро. Дотук нищо специално, нали? А сега и по-интересните факти. Интернет трафикът се осигурява от спътници на компанията „Спейс Екс“ на ексцентричния милиардер Елън Мъск, който в един момент действаше като дясна ръка на президента Тръмп, а после ненадейно се озова в лагера на заклетите му врагове.
Общият брой на спътниците на „Старлинк“ вече е над 10 000, като се говори, че в бъдеще те ще достигнат 42 000. А това означава че цялата земя ще бъде покрита от космическата корпорация на Мъск. Не по-малко важно е, че всичките спътници са собственост на „Спейс Екс“, която ги е проектирала, произвела и извела в космоса със собствени ракети. Така се получава една огромна централизирана мрежа със затворен цикъл, която се управлява от компанията собственик.
Когато започна войната в Украйна „Старлинк“ влезе направо през парадния й вход. Едно от първите неща, които Киев поиска от САЩ, наред с оръжията, бяха именно колкото се може повече от преносимите терминали на Мъск. Милиардерът им ги осигури незабавно. Това помогна на украинската армия в значителн степен да възстанови силно нарушените си в резултат на нашествието комуникации, а впоследствие да мине и на друго ниво. Така, както често се случва в живота, от нещастието се роди ново начало.
Старлинковете не са капризни, в полеви условия се захранват от генератори или големи батерии, могат да се монтират дори на автомобил, хеликоптер или самолет. Украинските инженери обаче стигнаха по-далеч – те започнаха да монтират антени от „Старлинк“ на морските камикадзе-дронове и с тяхна помощ поразиха няколко кораба на руския Черноморски флот.
Въпреки обещаващото начало, взаимоотношенията между Киев и Мъск в никакъв случаи не вървяха гладко. Още към края на 2022 г. се появиха обвинения че богаташът е изключил интернет достъпа по време на важна акция на украинците и така ги е лишил от успех. Самият Мъск пък реши да се залепи за Тръмп и колкото повече последният се приближиваше до втория мандат, толкова по-шантави ставаха публикациите на ексцентричния милиардер в социалните мрежи.
Най-големият проблем обаче дойде от там, откъдето никой не го очакваше – към есента на 2022 г. руснаците също започнаха да използват услугите на „Спейс Екс“ на фронта. В цялата история има нещо изключително противоречиво – от една страна „Старлинк“ е силно нежелана от Кремъл услуга вътре в Русия, тъй като няма как да се контролира каква информация достига до обикновенния руснак, а от друга – системата на Мъск се оказва практически безценна за воденето на агресивна война. Освен това в самата Русия терминалите на Мъск се оказаха с двойно отрицателен статут – те така и не получиха официален лиценз от правителствените агенции, а като високотехнологично изделие са под санкции от страна на САЩ срещу Москва. А и самият Мъск няма желание да продава изделията си там. И въпреки това старлинковете започнаха да пристигат в армията на агресора в заплашително нарастващи обеми.
Как бе възможно това?
Оказа се, че каналите за „сив“ внос по който в империята на Путин пристигат всевъзможни високотехнологични компоненти, критично важни за военната индустрия, са се задействали да осигурят безценните терминали. Обикновено те биват купувани в големи количества в места, където на почит е либерална търговия (като Дубай) и се прекарват през държави с „хлабава“ митническа политика или пък с обща граница с Русия (Казахстан, Узбекистан, Турция). Самият терминал обаче е безполезен без регистрация и затова тя се активира още преди да е дошъл на територията на РФ. Когато от „Спейс Екс“ разбират къде той започва да работи, моментално го блокират, но скоро след това руската агентурна мрежа в „бели“ страни като Полша, Литва и др. създава нови акаунти, които изглеждат напълно легитимни. И така до следващото им блокиране от хората на Мъск. Очевидно е, че тази игра на котка и мишка би могла да продължи вечно.
До тази есен употребата на „Старлинк“ за нуждите на армейските комуникации на нашествениците в Украйна не изглеждаше като най-страшното нещо на света. Преди 2-3 месеца обаче те се „качиха“ на следващо ниво и започнаха да ползват антените като евтин и изключително ефективен компонент за вграждане в дронове. Заради много плътната мрежа от спътници на „Спейс Екс“ стандартните руски безпилотници вече можеха да поддържат постоянна видео- връзка с операторите си по целия маршрут до целта, да маневрират и да избягват евентуални препятствия. И най-лошото за украинците бе, че нямаше как да ги блокират със средствата за радио-електронна борба защото сигналът идва „отгоре“, т.е. – от космоса. Така за смешната цена от няколкостотин евро те се превърнаха от летящи боеприпаси във високоточни оръжия.
За капак на всичко, руските инженери, използвайки продукцията на Мъск, създадоха и дронове-майки които функционират като летящи ретранслатори на интернет сигнал за други безпилотници около тях.
Увеличената ефективност на руските ударни дронове нямаше как де не обезпокои ръководството в Киев. И тук сякаш самата съдба се намеси в полза на украинците. Неотдавна президентът Зеленски избра нетипична кандидатура за поста военен министър – Михайло Фьодоров. Той идва от сферата на информационните технологии и въпреки младостта си (34-годишен) вече неведнъж се е доказвал като иноватор и организатор. Експерти обясниха назначаването му с факта че Зеленски и неговият екип са приели реалността, че войната ще продължи още дълго, като същевременно ще бъде все повече технологична и затова им трябва човек, който да е в крак с времето.
Още първите стъпки на Фьодоров могат да се опишат като изключително правилни – той привлече в екипа си популярни лица, които същевременно притежават значителна експертиза в областта на дроновата война, като Безкрестни и Стерненко.
Гросмайсторският ход на министъра обаче със сигурност е договорката с Мъск да се блокира сигнала за всички Старлинкове, използвани от руснаците. Самият Мъск се оказа неочаквано сговорчив и склонен към сътрудничество. Причината за това може би е, че той и Фьодоров говорят един език – този на високите технологии. А може би е и опит от страна на най-богатия човек в света да поизчисти репутацията си след като преди дни името му бе забъркано в скандала с досиетата „Епстейн“.
Какво се договориха Фьодоров и Мъск? В Украйна ще могат да работят само две категории терминали – на военните и такива, закупени от цивилни украински граждани. За да не бъде изключен, всеки „Старлинк“ трябва да се регистрира в системата на „Спейс Екс“. От тук следва, че след като руснаците няма как да регистрират своите терминали, то би трябвало те моментално спрат. Това пък би имало катастрофални последици не само за дроновите удари, но и за управлението на войските като цяло, като се има предвид колко зависими са били те от старлинковете. Украинските регистрации пък ще се извършват по две отделни направления – гражданите, които са собственици на терминали, трябва да направят това в ЦНАП (центрове за административно обслужване), докато при военните това ще става в специален канал. Остава да видим дали това ще проработи или руснаците пак ще намерят начин да заобиколят ограниченията.
