Първият в света дрон, задвижван с водород, започва бойни мисии в Украйна. Това е хибриден дрон, модифицирана версия на дрона „Рей бърд“, който вече се използва от украинските въоръжени сили в активни конфликтни зони.
Въпреки, че дроновете, задвижвани с водород се разработват вече почти 20 години, повечето са останали експериментални проекти или демонстратори на технологии. Преди това такива платформи бяха проектирани основно за дългосрочни полети на голяма височина. Някои бяха предназначени за операции на първа линия, но нито една такава платформа не беше реално използвана в бойни действия досега.
От компанията-производител поясняват, че основната преработка на дрона „Рей бърд“ е насочена към новата водородна горивна система. Инженерите преработват конструкцията, за да осигурят достатъчен обем и подходящ баланс за водородните резервоари. Тези резервоари са по-големи от конвенционалните резервоари за гориво, използвани за двигателите с вътрешно горене.
Водородното гориво за дронове използва водородни клетки, за да осигури по-далечен обхват и по-дълго летателно време в сравнение с батерийните системи. Тези дронове могат да летят до пет пъти по-дълго, намаляват времето за зареждане и откриват нови възможности за логистика и промишлено използване. Водородните клетки са ефективни и чисти. Тъй като „Рей бърд“ има хибридно електрозахранване, водородът се използва за производство на електричество, а задвижването се осигурява от електрически двигатели. Дронът има излетно тегло 23 кг, размах на крилата 4,7 метра и носи полезен товар до 10 кг. Крейсерската му скорост е приблизително 110 км в час, с продължителност на полета до 12 часа. Хибридната конфигурация прави самолета значително по-тих от дронове с четиритактови двигатели и намалява топлинното му излъчване. Максималната оперативна височина на полета му е до 5 500 метра.
„Рей бърд“ не е въоръжен с оръжия. Основната роля на платформата е далекобойното разузнаване. Дронът е оборудван с радар и комплект сензори за събиране на данни. Дизайнът му е адаптиран и за серийно производство, а водородното гориво може да се доставя както чрез сменяеми резервоари, така и чрез мобилни генераторни агрегати.
Реализирането на проекта „Рей бърд“ е резултат от двугодишни лабораторни тестове. Така ефективно е установена новата концепция за летателна платформа с електрически задвижващ агрегат. Използването на водород съчетава надеждността и ниската поддръжка, които са предимства на електрическите мотори, с продължителен непрекъснат полет, което е ключовото предимство на „Рей бърд“. Компанията производител подчертава, че тези характеристики са критично важни за провеждане на сложни разузнавателни мисии, при които средната продължителност на полета надвишава 10 часа.
Между Великобритания и Украйна е създадено съвместно предприятие за производство на „Рей бърд“, включително и за НАТО.В момента производствените мощности са в Словакия. Досега „Рей бърд“ има натрупани 350 000 летателни часа в Украйна, а на фронтовата линия работят 500 самолета и 140 пускови установки. Дронът се изстрелва с катапулт със скорост 55 км в час и каца с парашут.
Както подчертават инженерите, новата водородна система „превръща минутите в часове“ като се има предвид много по-голямата издръжливост във въздуха на водородния дрон.
Ако попитате, всеки пилот на дрон ще ви каже веднага какво ограничава мисиите му и почти винаги отговорът ще бъде един и същ: издръжливостта на батерията. Дори най-евтините и леки мултироторни дронове с батерии трудно се задържат във въздуха повече от половин час. А смяната на батериите на място губи ценно време.
Водородните горивни клетки дават приблизително от три до четири пъти повече използваема енергия на килограм от литиево-йонните батерии. Водородната клетка е устройство, което работи с водород и кислород, и генерира електричество чрез електрохимична реакция, а не чрез горене. Водородът позволява на безпилотните летателни апарати да издържат във въздуха от пет до десет пъти по-дълго, да се зареждат за минути и да оставят само слаба следа от водна пара в небето.
Далекобоен безпилотен самолет е разузнавач и камикадзе
Украйна получи френски ударен дрон „Rodeur 330“, способен да поразява цели на разстояние до 500 км. Този безпилотен летателен апарат може да изпълнява задачи за разузнаване или да работи като дрон камикадзе. Крейсерската му скорост е 120 км в час, а максималната височина на полета до 5000 м.
Дронът има способност да се насочва точно срещу целите, като подобрява стратегическата гъвкавост на украинските сили. Оборудван е с 4-килограмова противотанкова бойна глава. Може да се ориентира без GPS благодарение на оптичната си навигационна система.
„Дроид“ отваря нова глава в съвременната война
Украинският робот-картечар „DevDroid TW 12.7“, накратко наричан „Дроид“, удържа вражеските сили в продължение на 45 дни, подлагайки ги на безмилостен картечен огън. „Дроид“ е дистанционно управляван наземен робот, не по-голям от косачка за трева, който разполага с тежка картечница „M2 Browning“, калибър 12,7 мм.
Украинските сили могат да го контролират от разстояние до 24 км ръчно или чрез навигационната система, управлявана от изкуствен интелект. Роботът се справя с труден терен при скорост 7 км в час. Командирите наричат робота „нова глава в съвременната война“, защото той, освен че отблъсква врага, спасява живота на много украински войници.
„Салют” е важен елемент от противовъздушната отбрана
Новият украински дрон-прехващач „Салют“ е разработен въз основа на бойния опит и е способен ефективно да прехваща дронове и други въздушни цели, намалявайки натоварването на традиционните системи за противовъздушна отбрана. „Салют“ е интегриран в цифровата мрежа за противовъздушна отбрана, развива скорост до 320 км в час и притежава автоматично насочване.
Украйна води война в ситуация, в която масираните атаки от противникови дронове и крилати ракети са се превърнали в ключово предизвикателство. Вражеските дронове претоварват традиционните системи за противовъздушна отбрана, принуждавайки ги да използват скъпи ракети по цели, които са десетки пъти по-евтини. Именно в този контекст разработването на украинския дрон-прехващач „Салют“ е не само технологична иновация, но и важен елемент от новата архитектура на противовъздушната отбрана.
