„Морски ловец“ е автономен безпилотен надводен апарат, тримаран, чиято история започва през 2016 г. като част от програма на Агенцията за напреднали изследователски проекти на Министерството на отбраната на САЩ (DARPA). Програмата е за създаване на безпилотни плавателни съдове за борба с подводници. Корабът, кръстен на 7 април 2026 г. „Морски ловец“ е класифициран като „безпилотна надводна платформа клас III“ и е обозначен като „безпилотен надводен апарат със средна водоизместимост“.
Тримаранът „Морски ловец“ има водоизместимост 145 тона при пълен товар. Дълъг е 40 м и се задвижва от два дизелови двигателя. Развива скорост 50 км в час и има оперативен обхват от 19 000 км. Издържа от 30 до 90 дни в открито море без допълнителни доставки. Този безпилотен тримаран от клас III има потенциал да измине хиляди километри в открития океан, месеци наред, без нито един човек на борда. По досегашните оценки дневните му разходи варират от 15 000 до 20 000 долара. Експлоатационните разходи на един разрушител с екипаж се изчисляват на 700 000 долара на ден.
Според експерти от DARPA, „Морски ловец“ може в крайна сметка да доведе до създаването на изцяло нов клас океански кораби. А това от своя страна да премахне потребностите от по-големи пилотирани военни кораби, което ще трансформира конвенционалната подводна война.
При пълно натоварване и тегло 145 тона „Морски ловец“ е предназначен да работи при състояние на морето „Сий стейт“ 5. Това означава височина на вълните до 2 метра и скорост на вятъра 39 км в час. Тримаранът е направен да оцелява и при „Сий стейт“ 7, което означава височина на вълните 6,1 м. Корпусът на тримарана осигурява повишена стабилност при плаване и няма нужда от тежък кил. Това дава възможност за плаване на огромни разстояния и по-добра работа в плитки води, макар че поради специфичната си конструкция той е доста широк и не е толкова маневрен.
Първоначалните тестове на „Морски ловец“ продължиха две години. По време на изпитателния период на тримарана е инсталирана подвижна контролна операторска станция, докато се установи, че корабът може да изпълнява задачите си самостоятелно. По време на изпитанията компютрите го управляват, а операторите само наблюдават и се намесват само ако се налага заради безопасността на кораба. Системата на кораба може да го управлява без човешка намеса, използвайки оптично наблюдение и радар, за да избягва сблъсъци с препятствия или други кораби. На борда му има достатъчно място за всякакво оборудване, но няма място за хора. „Морски ловец“ е специализиран за война с подводници, за прилагане на противоминни мерки, както и за наблюдение и разузнаване. Поръчката на Военноморските сили на САЩ за производството му е на първоначална цена 35,5 милиона долара. Плановете на моряците са до края на 2027 г. да получат най-малко пет тримарана „Морски ловец“.
