На 17 март авиобаза Граф Игнатиево навършва 74 години. Това е най-голямото и боеспособно съединение на Военновъздушните ни сили, наследник на сформирания 19-ти изтребителен авиационен полк.
От създаването си на 17 март 1951 година до днес военното формирование носи непрекъснато бойно дежурство, като осигурява охраната и отбраната на въздушните граници на страната ни в интегрираната система за противовъздушна отбрана на НАТО. Личният състав на 19-ти изтребителен авиационен полк е наброявал 284 военнослужещи, от които 18 летци, а негов първи командир е кап. Симеон Симеонов. На 26 август 1953 г. полкът получава бойното си знаме. През всичките тези години военното формирование се превъоръжава с различни по тип самолети, като се започне от самолет Як-23 до наши дни, когато на въоръжение в базата се очакват 16 изтребителя F-16 Блок 70. Първият от тях беше предаден официално на страната ни на церемония в производствената база в САЩ преди месец. Очаква се през април първите две машини – едноместен и двуместен F-16, вече да са на българска земя. До края на тази година трябва да получим всички осем самолета по първия договор и да има достатъчно обучени пилоти и механици за тяхното използване. За целта 3-та авиобаза беше модернизирана с – укрития с площадки за маневриране, пътеки за рулиране и обслужващи пътища.
