Изборите за 45-и президент на Съединените американски щати започнаха две седмици преди официалния изборен ден на 8 ноември. В понеделник бяха отворени секции за предсрочно гласуване в петдесет окръга на  щата Флорида.

От седмици вече се провежда предсрочно гласуване по пощата. Близо 1,2 милиона гласоподаватели във Флорида вече се възползваха от възможността. В щата има близо 13 милиона регистрирани гласоподаватели.

Социологическите проучвания показват оспорвана битка между кандидата на Демократическата партия Хилари Клинтън и на Републиканската – Доналд Тръмп. Победа във Флорида  ще бъде от решаващо значение за Тръмп да спечели така необходимите 270 електорални гласа, за да влезе в Белия дом.

Двамата кандидати тази седмица ще посетят щата като част от предизборната им кампания.

Клинтън вече има 93% шанс да спечели на изборите на 8 ноември. На национално ниво тя води с 6% пред Тръмп  – 46,3% срещу 40,1%.

От 21 септември до днес две проучвания (IBD/TIPP и Rasmussen) дават 2 процента преднина на милиардера, докато изследване на ABC news показва 12% преднина на Клинтън (50-38%). Изнесеното в понеделник проучване на Los Angeles Times дава 0,3% преднина на магната.

Президентът на Съединените американски щати е държавен глава на страната. Съгласно конституцията той е глава на Федералното правителство и главнокомандващ на въоръжените сили на САЩ.

САЩ са първата държава в света, която поставя начело на изпълнителната власт в държава от републикански тип президент. В наши дни този тип на държавно устройство е широко разпространен.

Според Конституцията на САЩ (чл.2, ал.1) президентът трябва да бъде гражданин на САЩ, роден в страната; да е навършил 35 години и да е живял в САЩ не по-малко от 14 години.

В последно време изискването президентът да е гражданин на САЩ, роден в страната, е подложено на дискусия. Някои юристи предлагат това изискване да бъде отменено, защото по този начин се принизява приносът на имигрантите към американското общество. 

Съгласно конституцията срокът на президентския мандат е определен на 4 години. Двадесет и втората поправка на конституцията (влиза в сила през 1951 г. и е приложена за първи път по отношение на президента Дуайт Айзенхауер) ограничава президентската власт до два 4-годишни мандата или максимум до десет години, ако е необходимо да се довърши предходен 2-годишен президентски мандат. 

Досега само петима президенти – Дуайт Айзенхауер, Роналд Рейгън, Бил Клинтън, Джордж Уокър Буш – младши и Барак Обама – са били президенти по два пълни и поредни мандата. Гроувър Кливланд пък е единственият президент, заемал поста в два непоследователни мандата. Ричард Никсън е избран за втори мандат, но подава оставка, преди да довърши втория.

Изборите за президент се провеждат на всеки 4 години в първия вторник след първия понеделник на месец ноември. Президентът и вицепрезидентът са единствените длъжностни лица в САЩ, избирани на национални избори. Президентът на САЩ се избира индиректно от електори, обединени в избирателна колегия. Всеки електор гласува вместо двама гласоподаватели и кандидатът събрал по-голям брой гласове, се избира за държавен глава на САЩ.

Дванадесетата поправка на конституцията през 1840 г. променя изборния процес.  Въведени са отделни бюлетини за президент и вицепрезидент. За да бъде избран, кандидатът трябва да събере мажоритарния дял от електоралните гласове. Ако няма такъв кандидат, президентът и вицепрезидентът се избират съответно от Камарата на представителите и Сената. През 1933 г. влиза в сила Двадесетата поправка на конституцията, според която новоизбраният или преизбраният президент встъпва в длъжност на 20 януари на годината, следваща изборите. Денят се нарича Ден за встъпване в длъжност. Церемонията се ръководи от председателя на върховния съд на САЩ, макар че при необходимост може да се проведе и под ръководството на всеки федерален съдия.

В днешно време президентските избори в САЩ започват с първични избори, в хода на които големите партии (Републиканската и Демократическата) номинират своите кандидати за президент. Кандидатите на двете партии провеждат своя предизборна кампания и правят обиколка из страната, за да представят своята предизборна платформа. Обикновено малко преди деня на изборите кандидатите участват в телевизионен диспут.
Съгласно конституцията преди да встъпи в длъжност, президентът на САЩ полага клетва, която гласи:

 „Тържествено се заклевам (Тържествено заявявам), че честно ще изпълнявам длъжността Президент на Съединените щати и ще дам най-доброто от способностите си, ще спазвам и защитавам Конституцията на Съединените щати.“

Клетвата завършва с думите „И нека Бог да ми е на помощ!“ 

В случай на смърт, подаване на оставка или отстраняване от длъжност (чрез импийчмънт и осъждане) на президента на САЩ в конституцията и във Федералния кодекс на САЩ е определена поредност на заместниците на президента на САЩ. Списъкът се състои от 17 души начело с вицепрезидента на САЩ. Следват председателят на Камарата на представителите, председателят на сената, държавният секретар и още 13 министри. 

1. Джордж Вашингтон (1789 – 1797)
2. Джон Адамс (1797 – 1801)
3. Томас Джеферсън (1801 – 1809)
4. Джеймс Медисън (1809 – 1817)
5. Джеймс Монро (1817 – 1825)
6. Джон Куинси Адамс (1825 – 1829)
7. Ендрю Джаксън (1829 – 1837)
8. Мартин Ван Бурен (1837 – 1841)
9. Уилям Хенри Харисън (4 март, 1841 – 4 април 1841)
10. Джон Тейлър (1841 – 1845)
11. Джеймс Нокс Полк (1845 – 1849)
12. Закари Тейлър (1849 – 1850)
13. Милърд Филмор (1850 – 1853)
14. Франклин Пиърс (1853 – 1857)
15. Джеймс Бюкенън (1857 – 1861)
16. Ейбрахъм Линкълн (1861 – 1865)
17. Ендрю Джонсън (1865 – 1869)
18. Юлисис С. Грант (1869 – 1877)
19. Ръдърфорд  Хейс (1877 – 1881)
20. Джеймс Гарфийлд (1881)
21. Честър Артър (1881 – 1885)
22. Гроувър Кливланд (1885 – 1889)
23. Бенджамин Харисън (1889 – 1893)
24. Гроувър Кливланд (1893 – 1897)
25. Уилям Маккинли (1897 – 1901)
26. Теодор Рузвелт (1901 – 1909)
27. Уилям  Тафт (1909 – 1913)
28. Удроу Уилсън (1913 – 1921)
29.  Уорън Хардинг (1921 – 1923)
30. Калвин Кулидж (1923 – 1929)
31. Хърбърт Хувър (1929 – 1933)
32. Франклин Д. Рузвелт (1933 – 1945)
33. Хари С. Труман (1945 – 1953)
34. Дуайт Айзенхауер (1953 – 1961)
35. Джон Кенеди (1961 – 1963)
36. Линдън Джонсън (1963 – 1969)
37. Ричард Никсън (1969 – 1974)
38. Джералд Форд  (1974 – 1977)
39. Джими Картър (1977 – 1981)
40. Роналд Рейгън (1981 – 1989)
41. Джордж Хърбърт Уокър Буш (1989 – 1993)
42. Бил Клинтън (1993 – 2001)
43. Джордж Уокър Буш, младши (2001 – 2009)
44. Барак Обама (2009-2017)

Първият Конгрес на САЩ определя заплатата на 1-вия американски президент Джордж Вашингтон на 25 000 американски долара на година, значителна сума за времето. Президентът като един преуспял мъж, отказва да получава заплата от държавата. От 2001 г. президентът на САЩ получава 400 000 долара годишна заплата. Президентът е най-високо платеният държавен служител в правителството на САЩ.

24 септември 1789 г.     25 000
3 март 1873 г.         50 000
4 март 1909 г.          75 000
19 януари 1949 г.         100 000
20 януари 1969 г.         200 000
20 януари 2001 г.     400 000

Президентът получава и някои други привилегии, например при пътуванията си в чужбина и САЩ той използва правителствен превоз – самолет, автомобил, хеликоптер и т.н. 

Президентът и неговото семейство се охраняват от служба за охрана – „Сикрет сървиз“. До 1997 г. всички бивши президенти и техните семейства са охранявани до смъртта на президента. Последният президент получил доживотна охрана, е Бил Клинтън. Следващите президенти ще бъдат охранявани 10 години след приключване на мандата им.

Четирима президенти на САЩ са били убити по време на мандата си:

Ейбрахам Линкълн през 1865 г. Джеймс Гарфийлд през 1881 г. Уилям Маккинли през 1901 г. и Джон Кенеди през 1963 г. 
Четирима са починали по време на мандата си: Уилям Х. Харисън през 1841 г., Закари Тейлър през 1850 г. Уорън Хардинг  през 1923 г. и Франклин Рузвелт 
Един президент е подал оставка по време на мандата си – Ричард Никсън през 1974 г.
Двама президенти са подлагани на импийчмънт по време на мандата си: Андрю Джонсън през 1868 г. и Бил Клинтън през 1999 г.
Джералд Форд  е единственият президент неизбран нито за президент, нито за вицепрезидент (назначен е от президента Никсън).
Гроувър Кливланд е единственият, заемал длъжността в два непоследователни мандата – 22-ри и 24-и.
Уилям Тафт е единственият президент, който е бил и върховен съдия, и председател на Върховния съд. Тафт е  първият президент, който е погребан на Националното гробище Арлингтън, другият, погребан там, е Джон Кенеди.

Всички президенти, освен Барак Обама – първият тъмнокож президент на САЩ, са били бели, от мъжки пол. Повечето от тях са с английски произход, с изключение на:

Мартин Ван Бурен е с холандски произход.
Теодор Рузвелт, младши и Франклин Рузвелт имат холандски имена и вероятно поне един от прадедите им е с холандски произход.
Хърбърт Хувър и Дуайт Айзенхауер са с немски произход.
Уилям Маккинли, Джон Кенеди, Ричард Никсън, Роналд Рейган, Бил Клинтън са с ирландски произход.
Барак Обама е с африкански произход.
Най-често срещанините астрологическин знаци при президентите на САЩ са Водолей и Скорпион – пет пъти, а най-рядко Дева – два пъти.
Първият президент на САЩ Джордж Вашингтон е единственият държавен глава, получил 100% от гласовете на Избирателната колегия. Той също така е първият президент, чийто лик е запечатан на пощенска марка.
Най-дълго е управлявал Франклин Рузвелт. Той е единственият, който е побеждавал четири пъти на избори. Най-краткото президентство е това на Уилям Харисън, който  встъпва в длъжност на 4 март 1841 г. и умира на 4 април.

Най-старият президент е бил Роналд Рейгън, който влиза в Белия дом на 69 години, 11 месеца и 14 дни. Най-младият е Теодор Рузвелт, който става президент без избори на 42 години, 10 месеца и 18 дни. Джон Кенеди  е бил най-младият президент в момента на избирането си /43 и половина години/. 

Най-високият сред президентите е бил Ейбръхъм Линкълн – 193 см, а най-нисък Джеймс Медисън – 163 см. Най-тежкият е бил Уилям Тафт – над 135 кг.

Теодор Рузвелт е първият американски президент, който е посетил всичките съществуващи тогава 48 щата. Освен това той е и първият, който е летял със самолет, като полетът е бил въобще с един от първите самолети в света. През 1905 г. Теодор Рузвелт става първият президент, който посещава Япония и Русия с цел да установи по–добри отношения с тях и да посредничи за постигане на мир между двете страни. В резултат на това Рузвелт печели Нобелова награда за мир през 1906 г. Той е първият американец с това отличие въобще. Освен това той е първият президент, който кара автомобил,  който притежава кола, който кани на вечеря в Белия дом чернокож и който назначава евреин в президентския кабинет.

Бил Клинтън  е посетил най-много страни – 133.
Джон Тейлър е най-многодетният. Той е имал 8 деца от първата си съпруга и още 7 – от втората. 15-ото му дете се е родило, когато е бил над 70 години.
Джеймс Бюканън е единственият президент, който не е бил женен. Той е бил сгоден, но годеницата му е разтрогнала годежа и малко по-късно е починала.
Гроувър Кливланд е единственият, който се е оженил в Белия дом.
Джеймс Гарфийлд е можел да си служи еднакво добре и с двете си ръце и е бил полиглот. Едновременно е можел с едната ръка да пише на древногръцки, а с другата на латински. Ендрю Джонсън пък никога не е посещавал училище и е бил ограмотен от съпругата си.

Най-богатите президенти на САЩ са били Джордж Вашингтон и Джон Кенеди. Състоянието на Вашингтон /плантации, недвижимо имущество/ могат да бъдат оценени на 900 милиона долара по днешния курс. Състоянието на Кенеди, завещано му от родителите, е около 850 милиона долара /според списание „Форбс“/. Един от най-бедните е бил Ендрю Джонсън.

Най-много президенти на САЩ е дал щата Охайо /седем/, следван от Ню Йорк – шест, Вирджиния – пет, Масачузетс – четири, Тексас, Тенеси и Калифорния – по трима. От Илинойс произхождат двама президенти – Ейбръхам Линкълн и Барак Обама. 

Според легендата, умиращият индиански вожд на племето шайени Текумзе е проклел „бледоликите“ заради нарушаването на договорите от тяхна страна. Проклятието се състои в това, че всеки американски президент, избран в година, завършваща на цифрата 0, ще умре или ще бъде убит преди завършване на президентския му мандат.

Според преданието проклятието е в сила до седмо коляно. 

Уилям Харисън, избран през 1840 г. умира месец след встъпването си на власт. Второто коляно – Ейбръхам Линкълн, избран 1860 г., преизбран 1864 г., е  убит през 1865 г. Трето коляно – Джеймс Гарфилд, избран 1880 г., убит 1881 г. Четвърто коляно – Уилям Маккинли, преизбран през 1900, е убит през 1901 г. Пето коляно – Уорън Хардинг, избран 1920 г., умира през 1923 г. Шесто коляно – Франклин Рузвелт, преизбран три пъти, включително и през 1940 г, умира през 1945 г. Седмо коляно – Джон Кенеди, избран 1960 г., е убит 1963 г. Първи нарушава тази закономерност Роналд Рейгън /осмо коляно/, избран през 1980 г., оцелял след покушение през 1981 г. и благополучно завършил втория си мандат през 1989 г. 

Линкълн и Рейгън си оспорват мястото на най-велик

Ейбрахам Линкълн е най-великият президент в историята на САЩ – това е единодушното мнение на 65 историци, участвали в допитване на американската кабелна телевизия „Си Спан“ през 2009 г.
Сондажът е бил проведен по случай Деня на президентите в Америка. Анкетираните историци са били помолени да поставят оценка по десетобалната система на 42 от общо 44-имата държавни глави в историята на САЩ.
Освен Ейбрахам Линкълн в челната петица влизат още Джордж Вашингтон, Франклин Рузвелт, Теодор Рузвелт и Хари Труман.
Прави впечатление, че съставът на петорката не се е променил спрямо предишното подобно проучване от 2000 г. Само Вашингтон и Франклин Рузвелт са си разменили местата.
Предшественикът на Барак Обама – Джордж Буш младши, се нарежда едва на 36-о място. Демократът Бил Клинтън се изкачва от 21-ва позиция преди девет години на 15-а.
Роналд Рейгън минава с едно място напред до 10-о, Джордж Буш старши се изкачва от 20-а на 18-а позиция, докато Джими Картър отстъпва от 22-ра на 25-а.
Според публикувано проучване на общественото мнение обаче американските граждани смятат Роналд Рейгън за най-забележителния президент на страната. Републиканецът, управлявал през 80-те, заема челно място в анкета на института „Галъп“ с 24%. Втора и трета позиция в първата петица си поделят Джон Кенеди и Ейбрахам Линкълн, класирани с 22% от гласовете, а след тях се нареждат Франклин Рузвелт и Джордж Вашингтон.
По традиция Денят на президентите се празнува на третия понеделник от февруари, между рождените дни на 16-ия президент Линкълн (12 февруари) и първия – Джордж Вашингтон (22 февруари). Този ден не се чества с паради и фойерверки.
Отначало празникът се отбелязвал на 22 февруари, но през 1968 г. Конгресът решава това да става в третия понеделник на месеца и денят да бъде неработен. По традиция в този ден търговците продават стоките си с най-високите за годината отстъпки.