Турция ще започне нова военна операция източно от р. Ефрат в Северна Сирия в близките няколко дни, каза президентът Реджеп Тайип Ердоган, цитиран от в. „Хюриет дейли нюз“. „Време е да осъществим решението си да изкореним терористичните групи източно от Ефрат“, каза Ердоган на форум на турската отбранителна индустрия, който се състоя в президентския комплекс. Според него операцията източно от Ефрат започва „до няколко дни“.
През 2017 г. Турция завърши в Сирия седеммесечната операция „Ефратски щит“. През януари т.г. Анкара започна операцията „Маслинова клонка“. Тя изтласка доминиралите в продължение на няколко години Сили за защита на народа (YPG), военно крило на Партията на демократичния съюз (PYD), от района на гр. Африн и територии западно от р. Ефрат. Анкара смята двете организации за сирийско разклонение на забранената Кюрдска работническа партия, призната от ЕС за терористична организация.
Анонсът на Ердоган идва след информацията, че САЩ ще разположат наблюдателни пунктове по границата. Американската армия има присъствие източно от Ефрат, тъй като YPG са коалиционен партньор в антитерористичната кампания срещу „Ислямска държава“.
„Целта на Турция никога не са американски войници, а по-скоро членове на терористичната групировка“, продължи Ердоган. Президентът същевременно обвини САЩ, че „защитават терористите“, а операцията им в Сирия е само прикритие. „Вече няма заплаха от ДАЕШ в Сирия“, каза Ердоган, като използва съкращение на старото име на „Ислямска държава“. „Ясно е, че целта на пунктовете в Сирия не е да защитават страната ни от терористи, а терористите –от Турция.“
По-рано този месец САЩ обявиха, че ще е нужно да бъдат обучени и въоръжени 40 хил. местни бойци за целите на стабилността в Сирия. Преди почти година обаче Турция заплаши американската армия с пряк военен сблъсък заради възможността американски сили или техни партньори да попаднат в района на „Маслинова клонка“. Понастоящем Турция и САЩ имат остри различие и по други актуални международни проблеми.