]
Казармата го прибира през есента на 1973 г. и в Стара Загора съдбата го среща с Ириен Трендафилов (сега известен карикатурист). Приятели са до края на службата. Ириен прави карикатури, а Николай –
60-ата годишнина му припомня младежките години – рисуването, творчеството – време било да смени чипа. Взел си камера в комплект с три обектива – и записал курс по фотография. Давали го, като възрастов пример за младите. Завършва три курса: начална подготовка, съвременна концептуална фотография и майсторски клас при Ивайло Стоянов във „Фотоконцепт“. Но работата с техниката сама му подсказала темите…
Душата на машината