Отборът на Левски дава начало на футболния маратон на българските участници във втория предварителен кръг на Лига Европа срещу кипърския АЕК (Ларнака). Днес от 18:30 часа при много топло време от 34 градуса, усещащо се заради влажността на въздуха като 38-39 градуса, играчите на Петър Хубчев започват битката си за следващата фаза. Нещо, което е основна цел на столичани. Домакините са фаворити, имат по-опитни играчи, които през миналия сезон играха в груповата фаза на надпреварата, в която дори изпревариха Лудогорец в крайното класиране на групата. Родният гранд пристигна със самочувствие и яснота, че го чака тежък мач. Левски стартира с три победи – две поредни в Лига Европа срещу един портивник от 2010 година, както и с 4:1 във визитата на Дунав, а в последния кръг завърши 0:0 с Етър във Велико Търново, но заслужаваше повече победата. Головата разлика 8:1 обаче показва, че в тима има подем, въпреки липсата на окомплектован състав в тези мачове. Противникът бе поставен при жребия, притежава по-обигран състава, който е пълен с испански играчи, а освен това приема „сините“ на новия си клубен стадион „АЕК Ларнака“, който е истинска крепост в евротурнирите. След официалното откриване на съоръжението на 17 октомври 2016 година тимът на Иманол Идиакес е изиграл осем двубоя от предварителните кръгове в Лига Европа, записал е седем победи и само едно равенство в тях срещу Виктория Пилзен, като головата разлика е невероятна – 21:0. „Жълто-зелените“ обаче са притеснени от българите, като умишлено изтеглиха часа на мача да бъде по-ранен, за да е по-тежко на левскарите. В последните часове на „Герена“ най-накрая пристигнаха желаното крило – Насиру Мохамед, както и център нападателят Найджъл Робърта, което няма как да не радва бившия селекционер на България. Ганаецът с шведски паспорт дори пътува с отбора, като почти сигурно ще дебютира за столичани. Поне такива са плановете на българския треньор. Пристигналият от Швеция играч обаче напълно нормално няма да бъде в стартовите 11, където за първи път ще се озове новият таран Дени Алар. Австриецът не е готов за 90 минути, като вече изигра два мача за отбора, в които вкара един гол срещу Ружомберок в дебюта си за клуба, преди точно седмица. Той обаче ще води атаката за сметка на Станислав Костов, който не е изцяло здрав. На вратата отново ще бъде Милан Миятович, въпреки завръщането в тима на Николай Михайлов, който пропусна първите мачове поради травма. Пред него в отбрана ще бъдат Живко Миланов, Янис Каргас, Нуно Рейш и Иван Горанов. Кали Тиам, Мартин Райнов и Давиде Мариани ще действат зад Станислав Иванов, Паулиньо и Алар. Левски ще търси максимален резултат още в първия мач, тъй като има голямо желание да се развива и расте с по-бързи темпове, като клуб и отбор. Няма да е лесно, особено, ако „сините“ оставят изцяло владеенето на топката на техничните и опитни испанци в състава на кипърците, които знаят отлично да играят футбол, но пък се чувстват дискомфортно, когато срещу тях се играе агресивно и твърдо и на по-високи обороти.
