На 14 юли 2023 г. Индия избра френските палубни изтребители Dassault Rafale M. Това бе последният удар по бъдещето на изтребителя F/A-18E/F Super Hornet. Boeing вече обяви плановете да прекрати производството на F/A-18E/F през 2025 г., но таеше надежда, че поръчката от Индия може да удължи сглобяването в САЩ с една година, а изтребителят да остане в производство на нова поточна линия в Индия.
Индийските ВВС все още имат изискване да закупят 114 самолета по програмата за изтребители със среден обсег, но забавянето в процеса може да означава, че към момента на вземане на решение Super Hornet вече няма да е наличен. Boeing в момента произвежда 20 F/A-18E/F за ВМС на САЩ.
F/A-18E/F Super Hornet влезе в производство в края на 90-те години на ХХ век и Boeing достави повече от 608 самолета на 3 оператора: ВМС на САЩ, Кралските австралийски ВВС и ВВС на Кувейт. „Роднината” за РЕБ EA-18G Growler е на въоръжение във ВМС на САЩ и ВВС на Австралия.
Програмата Super Hornet претърпя няколко сериозни провала на конкурси за нови изтребители – Канада избра F/A-18E/F като временно решение през 2016 г., но търговски спор на Boeing с канадската Bombardier през 2017 г. накара министър-председателя на Канада Джъстин Трюдо да анулира сделката. Германия също първо избра F/A-18E/F и EA-18G за замяна на многоцелевите Panavia Tornado, но отмени сделката през 2022 г. и поръча 32 изтребителя Lockheed Martin F-35A.
Тактико-техническите характеристики на F/A-18E/F Super Hornet са дължина 18,31 м; разпереност 13,62 м; височина 4,88 м; площ на крилото 46,5 кв. м; маса празен 14 552 кг; максимално излетно тегло 29 937 кг; вътрешен запас от гориво – F/A-18E/F 6667/6241 кг; външен запас от гориво – до 4 резервоара от 1800 л.
Изтребителят има 2 турбовентилаторни двигателя General Electric F414-400 с тяга 58 kN (98 kN на форсаж) всеки. Максимална скорост е 1915 км/ч (Mach 1,6) на 12 190 м. Далечината на полета е 2346 км с въоръжение от 2 ракети AIM-9. Прелетната далечина на полета е 3330 км. Таванът на полета е 15 940 м, скороподемността е 228 м/с, а тяговъоръжеността е 0,93. Въоръжението е едно 20-мм оръдие M61A2 Vulcan с 412 снаряда. Има 11 точки за подкачване – 2 на краища на крилата, 6 под крилата и 3 под фюзелажа с максимален полезен товар 8050 кг.
По информация на defensenews.com
