Краят на една ера: Великият Рафаел Надал изигра последният си мач на Купа Дейвис. Испанецът се сбогува със спорта пред родна публика и със сълзи на очите, след 23 години в професионалния тенис :
Рафаел Надал сложи официално край на своята велика кариера. Испанецът изигра последния си мач в понеделник вечерта, когато загуби на сингъл на Купа „Дейвис“ срещу нидерландеца Ботик ван де Зандсхулп с 4:6, 4:6 в Малага. Впоследствие Карлос Алкарас постави равенство в резултата между Испания и Нидерландия след успех над Талон Грийкспор със 7:6 (0), 6:3, но при двойките Зандсхулп и Уесли Коолхоф надделяха над Алкарас и Марсел Гранойерс със 7:6 (4), 7:6 (3), което бе достатъчно за Матадора и компания да отпаднат от надпреварата.
38-годишният тенисист излезе пред публиката в Малага след края на последния мач и със сълзи на очите слезе от сцената на професионалния спорт.
Още през октомври Рафа обяви, че мачовете за Купа „Дейвис с националния отбор на Испания ще са последни в неговата величествена кариера. В последните години Краля на клея страдаше от различни контузии, които не му позволиха да вземе участие на редица турнири и това до голяма степен наклони везните да сложи край на своя професионален път.
Ветеранът отдаде 23 години на професионалния тенис, като за този период си извоюва статута на един от най-великите на корта. Любимият турнир на Надал бе „Ролан Гарос“, където завоюва 14 титли, превръщайки се в един от специалистите на въпросната настилка, на която се играе надпреварата в Париж. Срещу името му личат общо 22 трофея от турнирите на Големия шлем. Четири пъти ликува на US Open, два пъти на Уимбълдън и Australian Open. Може да се похвали с 92 професионални титли, сред които два олимпийски златни медала и пет купи „Дейвис“.
„Тръгвам си спокоен, че съм оставил наследство, което наистина смятам, че не е само спортно, но и лично. Разбирам, че любовта, която получих, ако беше само заради това, което се случваше на корта, нямаше да е същата. Титлите, числата са там, така че хората вероятно знаят това, но начинът, по който бих искал да бъда запомнен повече, е като добър човек от малко селце в Майорка. Имах късмета да имам чичо, който беше треньор по тенис в моето село, когато бях много, много малко дете, и страхотно семейство, което ме подкрепя във всеки момент… Просто искам да бъда запомнен като добър човек, дете, което е следвало мечтите си и е постигнало дори повече от това, което е мечтало“, бяха първите му думи.
Напускам света на професионалния тенис, където срещнах много добри приятели по пътя си, добави той.
„Спокоен съм, защото съм получил образование, за да поема това, което предстои. Имам страхотно семейство около мен, което ми помага с всичко, от което имам нужда всеки ден“, завърши легендарният тенисист.
