Новата крилата ракета „SPEAR 3(Копие)“ на Обединеното кралство успя да извърши първия тест успешно от начало до край. Тази ракета ще предостави на британския стелт-изтребител F-35B така необходимата способност за атака „въздух – земя“. На практика това е мини крилата ракета. Ракетата е прецизно насочван боеприпас, определян от Министерството на отбраната на Обединеното кралство като „крилата ракета на бъдещето“.
Малката крилата ракета беше тествана, за да се проправи пътя за въоръжаване на F-35B. Оказва се, че тя е крайно необходима, тъй като британските изтребители F-35B досега са нямали отговарящо на съвременните изисквания оръжие „въздух-земя“. Новата ракета е важна за въоръжението на изтребителя F-35B, защото с наличното си оборудване при атака той трябва да се доближи до целта поне на 25 км разстояние, което носи рискове.
„SPEAR 3“ е по същество миниатюрна крилата ракета, задвижвана от малък турбореактивен двигател „TJ-150“. В комбинация с изскачащи крила, това й позволява да поразява цели на разстояние между 120 и 140 км.
„SPEAR-3“ е с въздушно изстрелване и може да се насочва към обекти на противовъздушната отбрана, пускови установки на балистични ракети, бързо движещи се и маневрени превозни средства, основни бойни танкове, военноморски кораби и бронетранспортьори.
Ракетата е с дължина 2 м и диаметър 18 см. Лети с висока дозвукова скорост. Тя е модулна малка крилата ракета, разполагаща с многостепенна система за насочване, което подобрява точността и възможността за работа в сложни условия. Оборудвана е с умна бойна глава, която може да бъде адаптирана за различни видове цели, дори и стратегически. Може да бъде изстрелвана от различни платформи, включително и от самолети, хеликоптери и наземни системи.
„SPEAR 3“ е проектирана да бъде устойчива на системи за противодействие, има и способност да поразява защитени цели. Работи с три режима на търсене, което означава радарно, инфрачервено и лазерно самонасочване. Ракетата може автономно да открива и да преследва цели, до нея могат да бъдат изпратени и координатите на целта от сензорите на стартовата платформа или от самолет, който лети далече от нея. Произведена е от паневропейска ракетна компания. Трябва да придобие пълна оперативна способност до 2030 г.
Тестването на „SPEAR 3“ е проведено на полигона „Видсел“ в Северна Швеция. Ракетата е изстреляна от многоцелевия европейски изтребител „Тайфун“ срещу действителна цел – изведен от експлоатация танк. Вместо бойна глава ракетата носи на носа телеметричен блок, който събира данни за имитацията на сражението, включващо спускане на ракетата от голяма надморска височина, с висока скорост, върху набелязаната цел.
