Новият F-16 все още не е преминал процедурата по приемане от Военновъздушните сили, но вече стана повод за напрежение. Министърът на отбраната Атанас Запрянов и командването на ВВС излязоха с категорична позиция – доверието в личния състав е непоклатимо, а твърденията за саботаж са не просто неверни, а и обидни. Проблемът от технически се превърна във вътрешнополитически и външнополитически проблем, с политически дивидент, и за съжаление, това започна от най-високо ниво в държавата констатира военният министър. Той и началникът на отбраната адмирал Емил Ефтимов се срещнаха с военнослужещите от Трета авиобаза. Двамата изразиха пълна подкрепа към летателния и техническия състав.
F-16 все още не е влязъл в състава на Военновъздушните сили, но вече се оказа в центъра на политически дебат. Причината – технически отказ, засечен при полет. Той бързо бе използван за спекулации, включително с обвинения към българския летателен и технически състав. Министърът на отбраната Атанас Запрянов нарече тези твърдения „абсурдни и цинични“.
Процесът на сдаване на самолета се извършва съвместно от американските специалисти на българските. Затова министър Запрянов определи като абсурдни твърденията, че нашият технически или летателен състав е направил каквото и да е грешно, за да се стигне до нарушение на параметрите на функциониране на системата на F-16.
„Договорът, който сме сключили с правителството на САЩ, се изпълнява. По повод констатираното отклонение вече е определено блокче, което ще трябва да бъде транспортирано до България. В кратки срокове ще бъде възстановена функционалността, която е констатирана”
Проблемът е хардуерен, уточни командирът на ВВС генерал-майор Николай Русев – няма източени данни, няма достъп до софтуера, няма намеса в системите. Частта, в която е отчетено отклонение, ще бъде заменена с нова, предоставена от Съединените щати, без допълнително заплащане от страна на България.
генерал-майор Николай Русев – командир на ВВС:
„Проблемът не е софтуерен, както се говори, и не е източван никакъв софтуер, ние нямаме достъп до него, проблемът е хардуерен. Намирам за крайно недостойно и неприемливо хулите, които се изписват по адрес на колегите, които са денонощно в авиобазата, за да изграждат новата инфраструктура, за да приемат новия самолет. Надявам се като излезем от тази ситуация и докажем, че тя е клевета, някой да потърси сметка на тези хора“
Техническият проблем е установен от пилота на самолета. Всички откази и конкретният, който стана обект на коментари, са констатирани във въздуха. След кацането американските и българските техници са проверили системите на F-16 и проблемът се е потвърдил утони командирът на ВВС.
