Централен Балкан е един от трите национални парка в България. Високите планински върхове се редуват с дълбоки долини и каньони. През цялата година температурите са сравнително ниски. Характерна е честата и бърза промяна на метеорологичните условия. Сред цялата тази сурова красота точно в полите на Балкана се намира с. Черни Осъм и в него – едно уникално училище за планински водачи. То е единствено по рода си в България и на Балканите, тук не просто учат младите хора как да вървят в планината и да бъдат лидери.
Тук децата се научават да бъдат отговорни, превръщат се в личности. За тях учебните предмети, които изучават, са трамплин към бъдещето в професионалния живот. Ски бягането, ски алпинизмът, биатлонът, изкачването на ледени скали с всякакви видове препятствия са част от зимните спортове, които практикуват младите хора, учещи в Черни Осъм.
През лятото активно изкачват върхове, карат кану-каяк, скачат с бънджи. Тук ученици и учители са приятели, преживяват различни емоции и трудности, което ги сближава. През зимата правят иглута, където могат да нощуват, ако се наложи. Нещо, което е заложено като подготовка и в Българската армия. Много знания се получават от практическите занятия сред планината.
Планината не само възпитава – тя закалява. Училището разполага със собствена високопланинска учебна база, където учениците се обучават в реални теренни условия – ориентиране, оцеляване, тактическо мислене. Качества, ценени и в армията. Един от възпитаниците на училището е Момчил Маринов – редник 3-ти клас от в.ф. 24480, който разказа за себе си и за пътя към военната служба в предаването „Извън обсег – с Роси Иванова” по Военния телевизионен канал (ВТК). За да разберете повече как училището за планински водачи подготвя бъдещи военнослужещи, гледайте предаването в събота, 31 май от 17,30 ч. по ВТК.
Всеки метър, изминат по суровите пътеки на Балкана, е урок по самоувереност, работа в екип и воля. Училището носи името на Апостола на свободата и продължава неговия завет. Друго подобно училище има в Шамони – Франция, но там приемат кандидати, навършили 21 години с вече изявени спортни постижения.
Училищното и образователното дело в с. Черни Осъм започва дейността си в Троянския манастир. Килийното училище тук е съществувало до 1869 г. След приемане на Търновската конституция образованието в България придобива светски характер. Жителите на Черни Осъм отварят училище в селото, което се помещава в сградата на турския конак. За да има то и религиозен оттенък, често за учители били назначавани духовни лица.
Иван Методиев, който е директор до 1982 г., има съществен принос в строителството на новата сграда на училището. Първата копка е направена на 13 февруари 1955 г. от Строителни войски. Готовата сграда е открита на 29 януари 1956 г.
Минко Занковски е човекът, който застава зад идеята планински водач да стане професия. Изкачил 3 от 8-хилядниците на планетата и 4-тe 7-хилядника на територията на бившия Съветски съюз и затова той получава почетната титла в алпинизма „снежен барс”. Самият той е учил в ОУ „Васил Левски” от първи клас, а впоследствие става и негов директор. През 2000 г. са приети и първите ученици в новосъздадения профил в училището.
Поради факта, че ските са изключително силно застъпени в програмата, мнозина стават ски учители, други продължават с алпинизма; тъй като се изучават маркетинг и икономика на туризма, някои продължават в тази посока и отиват в университет. Освен задължителните общообразователни предмети силно застъпени са часовете по пещерно дело, топография, опасности в планината, долекарска помощ, задължителни са и два чужди езика – английски и италиански. Учениците са изкачвали планината Олимп, били са на Триглав в Словения, а 5-има от тях са имали шанса да изкачат Монблан, при това в лоши атмосферни условия.
