Исторически референдум в Ирак. Местното кюрдско население гласува независимостта си – ход остро критикуван от международната общност. Окончателни резултати се очакват до 72 часа, а вотът е с незадължителен характер и няма да доведе до незабавно отделяне на Иракски Кюрдистан.
Допитването се проведе в трите северни области, които формират Иркаски Кюрдистан, както и във всички райони, които кюрдите и правителството в Багдад си оспорват. Иракското правителство обяви референдума за незаконен и заяви, че няма да признае резултата от него. Кюрдският лидер Масуд Барзани заяви, че положителен резултат от вота ще даде на хората му мандат за преговори по отделянето.
„Стигнахме дотук, защото само независимостта може да гарантира бъдещето ни, без зверствата, които преживяхме в миналото. Може да ни трябва време, за да осигурим добросъседските отношения между Кюрдистан и Багдад, но искам да подчертая, че няма да се върнем към предоговаряне на проваленото ни партньорство.“
Повече от 5 милиона души имаха възможността да подадат гласа си, а избирателите не скриха ентусиазма си.
„Призовах всички, семейството и приятелите ми, да гласуват с „да“, за да имаме най-сетне независим Кюрдистан, който може да се развива икономически и културно.“
„Много съм щастлива. Чувствам се свободна. От сега нататък никой няма да ни казва какво трябва или не трябва да правим, ще бъдем независими.“
Кюрдската амбиция за независима държава застрашава стабилността в Близкия Изток, а международната общност призова Барзани да отмени допитването. Багдад отхвърли предложението на кюрдите за преговори и настоя страните да спрат вноса на суров петрол директно от автономния регион. Иран започна военни учения по границата и затвори въздушното си пространство за кюрдите. Турция също подсили границата си с оглед на заплахата от изостряне на сепаратистките настроения сред кюрдската общност в страната.
