Лионел Меси официално сложи край на своята изключителна кариера като футболист. Това се случи по време на контролна среща на Аржентина с Бенин. Суперзвездата отбеляза гол в 208-ия си последен двубой за националния отбор на родината си.
Аржентина спечели с 3:0, а Меси отбеляза от дузпа в 71-вата минута. Това бе неговият 126-и гол с националната фланелка. Аржентинецът предизвика еуфория сред препълнения стадион „Естадио Монументал“, а повече от 85 хиляди по трибуните скандираха неговото име.
39-годишният футболист, смятан от мнозина за най-великия в историята на спорта, обяви решението си да прекрати международната си кариера през август. Тогава Аржентина отстъпи пред Испания на световното първенство.
Меси изигра последната си среща в националния отбор след 21 години кариера, през които спечели две титли от Копа Америка и световната през 2022 година в Катар.
В 10-ата минута играта беше спряна, за да може целият стадион да аплодира легендарния номер 10, докато футболистите на Бенин се редяха да му стискат ръката.
Статистиката му с националния отбор включва общо 126 гола, което го прави най-добрия реализатор в историята на Южна Америка. Той участва в рекордните шест световни първенства – през 2006, 2010, 2014, 2018, 2022 и 2026 г. – като увенча кариерата си със световна титла през 2022 г.
Сред спечелените трофеи с Аржентина са две титли от Копа Америка през 2021 и 2024 г., титлата от Финалисимата през 2022 г. и олимпийската титла от Пекин 2008. Меси спечели и световната титла за младежи до 20 години през 2005 г. Той е и световен вицешампион от Мондиал 2014 и Мондиал 2026.
Индивидуалните му отличия, в допълнение към тези с националния отбор, също са впечатляващи. Той е единственият футболист в историята с две „Златни топки“ на световно първенство – през 2014 и 2022 г. Освен това е избиран за най-добър играч на Копа Америка два пъти – през 2015 и 2021 г. Меси ще продължи да играе клубен футбол за Интер Маями.
„Трудно ми е да говоря. Емоциите са силни и много неща ми минават през главата. На първо място обаче е моят баща“, заяви Меси. „За мен бе изключителна чест да нося фланелката на националния отбор в продължение на повече от 20 години. Наистина ме боли много, че това се случи за последен път. Бих искал да го правя до края на живота ми, защото да играеш за Аржентина е най-приятното усещане на света“, каза още Меси.
