Най-добрият български тенисист Григор Димитров се класира за втория кръг на Откритото първенство на Австралия. Поставеният под номер 18 Димитров пласира 19 аса и елиминира финалиста в надпреварата през 2018 година Марин Чилич (Хърватия) с 6:4, 6:2, 7:6(5) след 2:08 часа игра. Хасковлията изигра солиден мач с 69 процента вкаран първи сервис, 34 печеливши удара и само 19 непредизвикани грешки. Димитров взе първия сет с единствен пробив в седмия гейм, а във втората част поведе с 5:1, за да удвои аванса си в резултата. Шампионът от Откритото първенство на САЩ през 2014 година Чилич имаше проблеми с подаването си в първите два сета, но в третия се стабилизира. Той дори реализира първи брейк за 5:3 след по-колеблив сервис-гейм на българина, но веднага след това Димитров успя да върне пробива, като отрази и един сетбол. В последвалия тайбрек хасковлията поведе с 6:4 точки, пропусна първия си мачбол при собствен сервис, но след това затвори мача след 41-ата непредизвикана грешка на Чилич в двубоя. „Това беше един от най-трудните мачове, които съм играл в първи кръг от турнира от Шлема. Доволен съм, че още от началото успях да намеря играта си, бързо влязох в ритъм. Хубаво е, че спечелих в три сета срещу толкова добър съперник. Той изглеждаше доста напрегнат, а аз заложих малко повече на сигурността. Мога да извлека много позитиви от този мач. Беше хубаво, че имах и такава подкрепа от трибуните. От доста време не бях играл пред публика“, коментира Димитров в интервюто си на корта след срещата. Следващият съперник на българина ще бъде участващият с „уайлд кард“ представител на домакините Алекс Болт, 166-и в световната ранглиста. 28-годишният левичар Болт елиминира Норберт Гомбош (Словакия) с 6:2, 6:2, 4:6, 6:3 и за трета поредна година се класира за втория кръг в Мелбърн. „Това, което мога да направя, е да остана концентриран върху играта си. Досега добре организирам дните си. Подготовката ми върви чудесно, въпреки че всичко е малко необичайно. Моят съперник е представител на домакините, играе у дома си, това е неговото предимство. Ще се концентрирам върху направеното досега. Ще анализирам какво се получи добре и какво – не толкова“, каза Димитров, който не е играл срещу Болт досега. С успеха си днес хасковлията заработи 150 хиляди австралийски долара и 45 точки за световната ранглиста.
