Две двойки изтребители от Трета авиационна база – МиГ-29 и F-16, се включиха в специална мисия по връщането на тленните останки на цар Самуил в България. Те ескортираха военнотранспортния самолет C-27J „Спартан“, който превози ковчега с мощите на българския владетел от Солун до София. За пилотите това е полет, който свързва съвременните Военновъздушни сили с повече от хилядолетие българска история.
Две двойки български изтребители поеха своята специална задача – да ескортират военнотранспортния самолет „Спартан“, който превози тленните останки на цар Самуил от Солун до България. За пилотите от Трета авиационна база това не е обикновен полет. Те са част от церемонията по завръщането на българския владетел, чиито мощи повече от половин век се съхраняват извън страната.
капитан Мартин Сотиров – пилот в Трета авиационна база:
„Изпълнихме днес една велика мисия, както за българските Военновъздушни сили, така и за българския народ, а именно да участваме в ескорта на самолет C-27J „Спартан“ с пренасянето на мощите на цар Самуил, тъй като България доста отдавна се бори, за да вземе мощите обратно вкъщи. Та днес е един величествен ден, като нашият цар се прибира у дома.“
майор Георги Филипов – пилот в Трета авиационна база:
„Това е изключителна възможност за мен и за моите колеги да посрещнем мощите на един български цар, който е властвал в нашата държава. Бил е командващ, върховен главнокомандващ повече от 1000 години и това ние да посрещнем неговите мощи, да ги ескортираме е изключителна гордост за нас, за авиобазата, за Военновъздушните сили.“
В годината, в която Военновъздушните сили отбелязват 114 години от своето създаване, пилотите получават задача, която ги свързва с много по-далечна част от българската история.
капитан Мартин Сотиров – пилот в Трета авиационна база:
„Делят ни много векове между смъртта на Самуил и създаването на Военновъздушните сили. Тогава цялата армия е била различна. Самуил е бил един изключителен воин, безстрашен, който не е харесвал изобщо предателството. Единственото нещо, което го погубва, е неговото сърце при вида на своите войни, когато идват без очи.“
За капитан Сотиров мисията носи и лично усещане за принадлежност към тази история.
капитан Мартин Сотиров – пилот в Трета авиационна база:
„Аз се чувствам изключително горд и съм сигурен, че всички колеги, които днес участваха в тази мисия, се чувстват изключително горди. Все пак това е нещо голямо, което не се случва всеки ден, а именно случва се след толкова много години и всички ние сме толкова горди и се радваме, че получаваме нещо такова като мисия в този велик ден и близкото 114-годишнина на ВВС.“
В небето над България днес се срещат две различни епохи. Самолетът, който пренася останките на средновековния владетел, и съвременните бойни самолети, които го съпровождат до последната му дом.
майор Георги Филипов – пилот в Трета авиационна база:
„Това е момент, който може би много малко такива случаи ще има един пилот възможност да осъществи полет. Да посрещне и ескортира историята на България. Нещо, което е липсвало 1000 години и сега отново е при нас в София.“
За екипажите на МиГ-29 и F-16 мисията завършва с кацането в Трета авиационна база. За българската история тя е завръщане, очаквано повече от хилядолетие.
