След повече от хилядолетие тленните останки на цар Самуил се завърнаха в България. Пътят им от Солун до София премина с военни почести – военнотранспортният „Спартан“ беше ескортиран от изтребители МиГ-29 и F-16, а в столицата ковчегът беше поет от военнослужещи и с военен ескорт доставен до центъра. Държавната церемония продължи с шествие до базиликата „Св. София“, където останките бяха положени в мраморен саркофаг.
Пътят на цар Самуил към България започна в Солун. В Музея на византийската култура в Гърция тленните останки на българския владетел бяха предадени на българската страна. След церемонията ковчегът беше качен на борда на военнотранспортен самолет „Спартан“ на българските Военновъздушни сили. Така започна последният етап от пътуването на цар Самуил към родината му.
Когато самолетът „Спартан“ навлезе в българското въздушно пространство беше посрещнат от две двойки изтребители – МиГ-29 и F-16. Военната формация се насочи към София и прелетя над площад „Княз Александър I“. На летище „Васил Левски“ „Спартан“-ът беше посрещнат с шпалир от военнослужещи от Националната гвардейска част.
Ковчегът беше поет от военнослужещи от Българската армия и превозен от летището до центъра на София с военен камион за държавната церемония „България посреща цар Самуил“. Прозвуча националният химн, а в чест на владетеля бяха произведени 21 артилерийски салюта.
На площад „Княз Александър I“ се събраха хиляди граждани, представители на държавната власт, духовенството и армията. Сред официалните лица бяха президентът Илияна Йотова, министър-председателят Румен Радев, председателят на Народното събрание, членове на правителството, депутати, висши военни. В словото си премиерът Румен Радев припомни съдбата на владетеля и неговата борба за запазването на българската държава. Той говори и за цената на разделението, за войните и пораженията, които бележат управлението на Самуил. Отбелязана беше и неговата непримиримост и вярата в Отечеството.
Румен Радев, министър-председател:
„Днес един символ на държавническа доблест и на воински добродетели ще намери своя вечен дом в „Света София“ – там, откъдето е тръгнал. Едва ли е случайно, че 60-годишните усилия да си го върнем, дават плод днес, когато неверието, безродието и разделението отново се просмукват в обществото ни. Защото днес, след 1000 години в родината се завръщат не просто тленните останки на един от най-великите ни владетели. Днес ние посрещаме неговия дух, неговата непримиримост, неговата безпределна вяра в Отечеството и заветa му да пазим България“.
Церемонията на площада продължи с поклонение пред тленните останки. След това ковчегът беше понесен от гвардейци и шествието пое към базиликата „Света София – Божия премъдрост“. Там беше отслужено заупокойно богослужение. Молитвата оглави българският патриарх и Софийски митрополит Даниил.
патриарх Даниил – Български патриарх и Софийски митрополит:
„ България днес посреща костите на своя владетел цар Самуил. Тази България, за която той отдава живота си. Колко е важен борбеният дух, колко е важно мъжеството, колко е важна смелостта, саможертвата. Цар Самуил е загубил живота си, България губи политическа независимост в онзи момент, но духът остава. Неговият дух е бил силен и когато България преживява едни трудни, смутни времена, и като наследници на един комитски род – той и неговите братя, и Самуил, когато остава сам, не се е поблазнил да се провъзгласи за български цар. И още нещо важно – милостта му. Тази милост, това човеколюбие не издържа при вида на ослепените му войници “
Последният етап от церемонията беше полагането на останките в мраморния саркофаг в южната част на базиликата. Така след десетилетия усилия и повече от хилядолетие след смъртта му цар Самуил намери вечен покой в България.
